Esopianeta in un sistema con tre stelle!

ESOPIANETA IN UN SISTEMA CON TRE STELLE!

La Terra, si sa, si trova nel Sistema Solare e orbita da 4.5 miliardi di anni intorno ad una stella che chiamiamo Sole. Insieme a lei altri 8 pianeti orbitano come in una danza cosmica intorno a questa stella.

Ma non siamo gli unici nell’universo a comportarci così, esistono altri sistemi stellari dove ci sono altre stelle intorno alla quale orbitano altri oggetti, detti pianeti extrasolari. Sono più di 4400 gli esopianeti scoperti fino ad ora (e il numero continua ad aumentare) e addirittura alcuni di loro si trovano in un sistema con due stelle. Immaginatevi una doppia alba o un doppio tramonto nel cielo sarebbe uno spettacolo unico.

Ma si può fare ancora di meglio: è il caso di KOI-5ab, l’esopianeta dimenticato che orbita in un sistema di tre stelle!

Dimenticato perché all’epoca, nel 2009, il satellite Kepler ne rilevò la presenza, ma i dati non erano abbastanza precisi per poter affermare che in quel punto del cielo ci fosse un esopianeta e così fu dimenticato nell’immensa mole di dati lasciata dal telescopio.

Fortunatamente è stato lanciato poi un altro satellite, TESS, che ha ottenuto ulteriori dati più precisi e questo esopianeta è stato analizzato ancora più in dettaglio, scoprendo che si trova in un sistema composto da tre stelle e che molto probabilmente è un gigante gassoso come i nostri Giove e Saturno. 

Per la precisione il nostro esopianeta orbita intorno ad una sola stella, KOI-5A, la quale è legata gravitazionalmente ad altre due stelle, KOI-5B e KOI-5C. 

Un ipotetico abitante di quel luogo vedrebbe tre “soli” danzare nel cielo, e chissà, magari non avrà mai visto un cielo notturno.

Là fuori è pieno di queste meraviglie, sta a noi scoprirle e comprendere al meglio questo capolavoro della natura che noi chiamiamo Universo.

Paolo Rota

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